De soepelste overgang tussen metaal en halfgeleider ooit

Het is niet moeilijk om uit te rekenen welke barrière een elektron moet nemen als het de oversteek wil wagen van een metaal naar een halfgeleider. De Schottky-Mott-regel stelt dat deze wordt bepaald door hoe de energieniveaus in beide materialen ten opzichte van elkaar zijn gepositioneerd. Deze fysica staat niet ter discussie, maar is in de praktijk waardeloos: er worden altijd andere waardes gemeten dan de theorie voorspelt.

Dat komt doordat de Schottky-Mott-regel uitgaat van messcherpe overgangen met perfecte atomaire ordening. In werkelijkheid gebeuren er aan grensvlakken meestal rare dingen. Vervormde kristalstructuren, materiaalstress, defecten en ongebruikelijke chemische bindingen zorgen ervoor dat energieniveaus en bandstructuur aan de randen heel anders zijn dan in de bulk – en onvoorspelbaar bovendien.