Kwantumcrypto op je mobieltje

Nfc-betalingen en andere vormen van communicatie tussen een smartphone en een ander apparaat kunnen prima beveiligd worden met kwantumcryptografie, schrijven onderzoekers van Nokia, de universiteit van Oxford en Bay Photonics in Optics Express. Hierin beschrijven ze een min of meer draagbare demonstratieopstelling die via lichtpulsen een kwantumsleutel met een ontvanger kan uitwisselen, zelfs als deze beweegt. Het ontwerp is gebaseerd op standaard technologie en leent zich voor miniaturisatie en kostenreductie.

Met kwantumcryptografie wordt in de regel kwantumsleuteldistributie (qkd) bedoeld. Het kwantumgedrag van deeltjes – doorgaans fotonen – uitgebuit om te garanderen dat er niemand meeluistert bij het afspreken van een nieuwe encryptiesleutel tussen twee partijen. Die sleutel wordt vervolgens gebruikt om een boodschap te beveiligen die verder op een normale manier verstuurd wordt, dus in dit geval over nfc, bluetooth of wifi.

Traditioneel gaat dit met polarisatiefilters. Zender en ontvanger hebben allebei twee setjes van twee stuks: de ene gebruikt respectievelijk de horizontale en verticale richting om een 1 en 0 te coderen, de andere zet daarvoor de diagonale en antidiagonale oriëntatie in. De beveiliging is erop gebaseerd dat een man in the middle nooit kan weten welk setje gebruikt is voor verzending en niet weet wat hij naar de zender moet sturen.