Paul van Gerven
12 December 2013

Het relais werd na de Tweede Wereldoorlog snel vervangen door de transistor, maar onderzoekers herontdekken de mechanische schakelaar nu de elektronische teveel beginnen te lekken. Onderzoekers van de Case Western Reserve University presenteren deze week op de IEDM-conferentie in Washington nanomechanische schakelaars in siliciumcarbide, bedoeld als alternatief voor transistoren. Voordeel van dit type schakelaars is dat er in de uit-stand helemaal geen stroom loopt en dat ze bij hogere temperaturen kunnen functioneren dan traditionele transistoren. De implementatie van Case Western werkt bovendien dagen- tot wekenlang – veel meer dan de paar cycli die dat soort schakelaars toe nu toe meegingen. Voor commerciële toepassingen is dat echter vanzelfsprekend nog lang niet goed genoeg.