Philips Healthcare gaat kijken of zijn methode voor het gericht afleveren van medicijnen met ultrageluid ook gebruikt kan worden voor de RNAI-therapie van het Amerikaanse RXI. Daartoe hebben de bedrijven een samenwerkingsovereenkomst gesloten. RNAI-therapie gebruikt eenvoudige moleculen van erfelijk materiaal (RNA) die interfereren met de celmachinerie. Dat maakt ze potentieel geschikt voor het behandelen van een brede reeks aandoeningen, waaronder kanker en hart- en vaatziekten. RXI doet onderzoek naar deze klasse van medicijnen.
Een probleem van RNA is echter dat het lastig is om de moleculen intact op de plaats van bestemming te krijgen, omdat het lichaam ze snel opruimt. Philips heeft een methode ontwikkeld om medicijnen gerichter op de plaats van bestemming te krijgen. De medicijnen worden hiervoor verpakt in kleine vet- of gasbolletjes, die op de plaats van bestemming kapot worden gemaakt met een gefocuste ultrageluidpuls. Daardoor hebben andere weefsels minder last van de medicijnen en kunnen lagere doses gebruikt worden. Philips en RXI denken nu dat de methode wellicht ook te gebruiken is voor het intact afleveren van RNA. Tijdens hun reis door de bloedbaan zitten de moleculen beschermd in de bolletjes, op de plaats van bestemming wordt het RNA vrijgelaten.