Dit schooljaar zijn iets meer dan 2400 studenten begonnen met een Vlaamse ICT-opleiding. Dat is bijna tien procent minder dan vorig jaar, toen de teller uitkwam op 2650. ’De daling komt er na enkele jaren van stijgingen‘, zegt Christian Vanhuffel, directeur van de ICT-sector bij Agoria. ’Die waren nodig, want het aantal inschrijvingen kende bij de start van het academiejaar 2005-2006 een absoluut dieptepunt met slechts 2200 ICT-studenten. Dit jaar daalt het aantal studenten jammer genoeg weer sterk.‘
België kent een structureel tekort aan medewerkers op de ICT-arbeidsmarkt. Tijdens de crisisjaren 2008 en 2009 was het tekort minder nijpend, maar Agoria stelt vast dat sinds begin 2010 het aantal openstaande vacatures voor ICT-medewerkers weer toeneemt. ’De instroom is veel te laag om het structurele tekort aan ICT-geschoolden op te vangen‘, aldus Vanhuffel. ’Zonder geschoolde medewerkers wordt het voor de Belgische ondernemingen moeilijker om stand te houden in de internationale concurrentie en lastiger om investeerders aan te trekken.‘
Agoria roept onderwijsminister Pascal Smet op in te spelen op deze situatie. Vanhuffel: ’Het middelbaar onderwijs moet een radicale omslag maken. In plaats van enkel ICT te gebruiken in de ICT-les moet in heel het lessenpakket ICT zo veel mogelijk worden geïntegreerd. Dus geen lessen over ICT, maar lessen met ICT. Sommige middelbare scholen doen dit al, maar ze zijn nog met te weinig.‘