Volgend jaar moeten er al voertuigen zelfstandig rijden op de openbare weg rond Wageningen UR. De universiteit onderzoekt samen met de TU Delft, de provincie Gelderland en het ministerie van Infrastructuur en Milieu de haalbaarheid van de proef, die twee miljoen euro kost. De partijen denken aan twee elektrische vierpersoonsauto’s tussen station Ede-Wageningen en de campus en een bus voor twintig personen op het universiteitsterrein.
Als de proef er komt, heeft Wageningen de Europese primeur van de eerste autonome auto op de openbare weg, aldus de initiatiefnemers. Elders ter wereld rijdt er alleen in Abu Dhabi een wagen zonder bestuurder tussen het reguliere verkeer. Het Wageningse project heeft voorlopig vooral een promotionele waarde: het moet het imago van de Food Valley als innovatieve regio versterken. Voor de bus denkt de universiteit daarnaast aan facilitaire inzet, bijvoorbeeld om de post rond te brengen.